『抗微生物薬適正使用の手引き 第一版』とは、抗微生物薬の不適切な使用に伴うＡＭＲ対策として近年、厚生労働省により作成されたものです。
臨床的にも非常に数が多く、主に経口抗菌薬の不適正使用につながりかねない急性上気道感染症、急性下痢症についての項目があります。今回は『急性上気道感染症』について触れたいと思います。

次の３つの症状のいずれが、より前面に出ているかで病型分類を行います。

①鼻汁などの鼻症状
②咳・痰などの下気道症状
③咽頭炎などの咽頭症状

①の場合…急性鼻副鼻腔炎
②の場合…急性気管支炎
③の場合…急性咽頭炎
この３つの症状が同程・同時系列で存在するものを感冒（風邪）と定義しています。

まず、感冒（風邪）に関してですが、基本的に細菌感染の関与はなく、ウイルス感染が主な原因であると考え、抗菌薬投与は推奨されません。

急性鼻副鼻腔炎は、軽症の場合は抗菌薬投与を行いません。中等症または重症（症状や鼻腔所見より判断）の場合は、抗菌薬を検討します。

急性咽頭炎は迅速抗原検査、または培養検査でＡ群β溶血性レンサ球菌が検出されない症例には、抗菌薬は推奨されません。Ａ群β溶血性レンサ球菌の存在をスコアリングし予測するCentor Criteriaというスケールも参考にします。

熱があり、咳・痰などの呼吸器症状を伴う場合、急性気管支炎と肺炎との鑑別が重要になります。肺炎の診断に関しては、レントゲンやＣＴなど画像検査を行って診断することは難しいことではありませんが、呼吸器症状＋熱の患者さんに対し、全例にそのような画像検査を行うということは、被爆や医療費の問題などを考慮すると、必ずしも推奨されることではないと思われます。
それでは、どのような患者さんに画像検査を提案すべきなのかというと、呼吸数やSpO2などに代表される「バイタルサイン」の異常を捉えることが重要である、と過去の研究より示されております。

ただし、呼吸器系の合併症を基礎疾患としてお持ちの患者さんや、免疫力を下げるような薬を使用されているような患者さんに関してはその限りではなく、肺炎を発症した際のリスクも念頭に入れ、精密検査を行うハードルは低くなり得ます。

不必要な抗菌薬の使用は副作用、薬剤耐性菌、医療費等の観点から患者さんが被る不利益も無視できませんので、医療者側としましても、適切な情報提供を行い、相互理解をすすめる必要があります。
しかし、実際の医療現場では、症状のみでの鑑別が困難な場合や、非典型的な症状を呈する重篤な疾患が隠れている場合もあります。
肺炎を例に挙げると、呼吸数というのは一般の方にも比較的理解されやすいバイタルサインの一つかと思います。熱＋咳・痰に加え、『呼吸回数が多くて苦しそう』といった症状が出現した場合には、肺炎の可能性を考え、重篤化する前に早めの医療機関受診を検討いただけますと幸いです。