そもそもPM2.5とは、空気中に含まれる直径が2.5µm以下の微小粒子のことです。(1µm=1mmの1000分の1)
非常に小さいため、肺の奥深くまで入り、様々な病気を引き起こします。米国での調査によると、PM2.5が10μg /㎡増えると、心臓や肺の病気での死亡率が9%、肺がん死亡率が14%、全死亡率が6%増えることが明らかとなっています。

PM2.5は、工場や一般家庭、交通機関で化石燃料を使用することで発生します。意外と知られていませんが、実は、たばこの煙にも多くのPM2.5が含まれています。

日本でも高度経済成長を続けていた一九七〇年代には、大都市での大気汚染が大きな社会問題となっていました。当時の浮遊粉塵濃度をPM2.5に換算すると、現在の中国国内と同レベルの汚染状況であったと言われています。

住民の健康に甚大な影響を及ぼした大気汚染は、その後の国を挙げての総合的な公害対策で大きく改善され、国内における大気汚染は減少し、問題は解決したかのように思われました。
しかし、現在、屋内におけるPM2.5による空気汚染が新たな問題となっているのです。そうです、原因はたばこの煙に含まれるPM2.5です。

以下に、禁煙でない飲食店やサービス業の店内のPM2.5の値を示しています。色分けした棒グラフは、アメリカ環境保護庁によ る空気の質レベルを示しています。
棒グラフの1番下の黄緑色はPM2.5が15µm/㎡以下の「良好」レベルを示しています。グラフの上にいくほどPM2.5の値が高くなり、空気の質が悪くなっていることを表しています。
※全面禁煙の店舗以外は、ほとんど全てでPM2.5が100µm/㎡を超えており、自由喫煙の居酒屋などは、北京の最悪汚染時に匹敵するレベルとなっています。

日本では屋外の空気がだいぶきれいになったのに、生活の大半の時間を過ごす屋内では、たばこの煙で汚された大変危険な空気を吸っているのです。
遠くの国からやってくるPM2.5のことも気になりますが、毎日の大半を過ごす屋内でのPM2.5を無くすにはどうすれば良いか、皆さんもうお分かりですね。